출처: IMDB
데이비드 린 감독의 불멸의 걸작 <아라비아의 로렌스>는 단순히 역사적 사건을 재현하는 것을 넘어, 한 인간의 내면 가장 깊은 곳을 파고드는 심오한 철학적 탐구이자, 시대를 초월하는 미학적 성취이다. 1962년에 개봉한 이 영화는 그 압도적인 스케일과 영상미, 그리고 인간 심리에 대한 통찰력으로 오늘날까지도 수많은 영화학자들과 평론가들에게 영감의 원천이 되고 있다. 앞선 리뷰에서 사막의 미장센, 로렌스의 내면, 제국주의의 그림자 등을 다루었지만, <아라비아의 로렌스>의 진정한 깊이는 이 모든 요소들이 복잡하게 얽히며 만들어내는 상징과 의미의 층위에서 발견된다.
로렌스의 자아분열과 정체성의 위기
T. E. 로렌스라는 인물은 영화 내내 끊임없이 정체성의 혼란을 겪는 경계인(Liminal Being)으로서 묘사된다. 그는 영국군 장교이면서 아랍 부족의 지도자로 변모하며, 문명과 야만, 동양과 서양, 질서와 혼돈의 경계에 서 있다. 이러한 경계는 로렌스를 특별하게 만들지만, 동시에 그를 극심한 고독과 자아분열로 이끈다.
영화는 로렌스가 아랍 복장을 입고 아랍어를 유창하게 구사하며 점차 아랍 문화에 동화되어 가는 과정을 보여준다. 그러나 이러한 동화는 표면적인 것이었을 뿐, 그의 심연에는 영국인으로서의 본질과 아랍인으로서의 열망 사이의 간극이 끊임없이 존재했다. 그는 아랍 부족들에게는 엘 오렌스라는 신화적인 존재로 추앙받지만, 정작 자신은 그들의 진정한 일부가 될 수 없음을 직감한다. 이러한 괴리감은 그가 끊임없이 자신을 시험하고, 극한의 상황으로 내모는 동기가 된다. 아카바 점령을 위한 네푸드 사막 횡단이나, 사라진 가심을 찾아 돌아오는 행동은 단순히 용맹함을 넘어, 자신의 한계를 시험하고 존재의 의미를 찾으려는 필사적인 몸부림으로 해석될 수 있다.
특히, 다라에서 겪는 참혹한 경험은 로렌스의 자아에 치명적인 균열을 일으킨다. 오스만 제국군에게 잡혀 고문당하고 성폭행당하는 이 사건은 그의 영웅 신화에 대한 낭만적인 환상을 산산조각 낸다. 이 경험은 로렌스를 남성성과 여성성, 강함과 나약함이라는 이분법적 사고를 넘어선 존재로 만든다. 그는 순수했던 자신을 잃고, 더 이상 자신이 누구인지 확신할 수 없는 깊은 심리적 혼란에 빠진다. 이는 그의 영웅적인 외양 뒤에 숨겨진 인간적인 취약성과 상처를 드러내며, 로렌스가 겪는 '자아의 죽음'을 상징한다. 영화는 이 비극을 통해 영웅 신화의 허무함과 전쟁이 인간 정신에 미치는 파괴적인 영향을 고발한다.
사막의 상징성
<아라비아의 로렌스>에서 사막은 단순한 배경을 넘어, 영화의 모든 의미를 담아내는 거대한 캔버스이자 살아있는 유기체이다. 데이비드 린 감독은 사막을 통해 인간의 존재론적 질문을 던지고, 로렌스의 내면 풍경을 시각적으로 구현한다.
사막은 정화의 공간이자 시험의 공간이다. 끝없이 펼쳐진 모래와 타는 듯한 태양은 인간의 나약함을 드러내고, 문명적인 속박에서 벗어나 본연의 자아를 마주하게 한다. 로렌스는 사막을 통해 고독을 경험하고, 그 고독 속에서 자신의 한계와 잠재력을 동시에 발견한다. 그러나 사막은 또한 미로의 공간이기도 하다. 길을 잃고 헤매는 듯한 로렌스의 모습은 그의 내면적 방황과 정체성 혼란을 은유한다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 모르는 로렌스의 심리적 상태는 사막의 예측 불가능하고 무한한 공간과 정확히 일치한다.
더 나아가 사막은 신화의 공간이다. 신기루처럼 일렁이는 대기와 광활함은 로렌스라는 인물이 점차 현실의 인물을 넘어 신화적인 존재로 변모하는 과정을 시각적으로 상징한다. 멀리서 다가오는 낙타 행렬이 점차 로렌스의 형상으로 확대되는 장면은 그가 사막에서 재탄생하여 아랍 민족의 메시아로 부상하는 순간을 극적으로 보여준다. 그러나 이 신화는 결국 허상임을 영화는 끊임없이 암시한다. 사막의 아름다움 뒤에 숨겨진 냉혹한 현실처럼, 로렌스의 영웅 신화 뒤에는 비극과 상처가 도사리고 있다. 사막은 아름답지만 동시에 잔혹한 공간이며, 이는 로렌스의 영광과 몰락을 동시에 담아내는 이중적인 의미를 지닌다.
시네마틱 스케일과 예술적 승화
<아라비아의 로렌스>는 시네마스코프와 70mm 필름을 사용하여 구현된 전무후무한 스케일의 영화이다. 데이비드 린 감독은 와이드 스크린의 잠재력을 최대한 활용하여, 사막의 웅장함을 극대화하고 인간의 존재를 대비시킨다. 이 영화는 롱 샷(Long Shot)의 미학을 극대화한 작품으로 평가받는다. 멀리서 촬영된 인물들은 사막의 거대함 속에서 점처럼 작게 보이며, 이는 인간의 미미함과 동시에 자연의 압도적인 힘을 보여준다.
린 감독은 단순히 넓은 풍경을 보여주는 것을 넘어, 대비를 통해 깊이 있는 의미를 전달한다. 뜨거운 태양 아래 끝없이 펼쳐진 모래와 그 속에서 움직이는 미미한 인간의 모습, 오아시스의 푸른빛과 사막의 황량함, 밝은 대낮의 전투와 어두운 밤의 고뇌 등은 영화의 시각적 언어를 풍부하게 만든다.
모리스 자르의 웅장한 음악은 영화의 시각적 서사에 강력한 추진력을 부여한다. 메인 테마곡은 로렌스의 영웅적인 여정과 사막의 신비로움을 동시에 담아내며, 영화를 감상하는 경험을 단순한 관람을 넘어선 '경험'으로 승화시킨다. 음악은 로렌스의 심리적 변화와 서사의 전환점을 효과적으로 강조하며, 관객을 영화 속 세계로 깊숙이 끌어들인다.
또한, 앤 바크스의 편집은 이 거대한 서사시를 응집력 있게 만들어낸다. 특히, 로렌스가 성냥불을 끄는 장면에서 사막의 일출로 이어지는 매치 컷은 영화사상 가장 위대한 편집 기법 중 하나로 손꼽힌다. 이 장면은 시간과 공간을 넘어선 의미를 부여하며, 로렌스의 내면적 변화와 새로운 시작을 상징적으로 보여준다. 성냥불이 꺼지는 찰나의 어둠 속에서 로렌스의 결연한 표정이 드러나고, 이어서 펼쳐지는 장엄한 사막의 일출은 그의 새로운 운명을 예고하는 듯하다. 이는 단순한 장면 전환을 넘어선, 서사적 깊이와 심리적 전이를 담아내는 예술적 편집의 정수이다.
제국주의와 탈식민주의적 시선
영화는 제1차 세계대전이라는 역사적 배경 속에서 제국주의 강대국들의 위선과 피지배 민족의 비극을 날카롭게 고발한다. 영국과 프랑스는 아랍의 독립을 외치지만, 이는 중동 지역의 새로운 패권을 장악하기 위한 구실에 불과했다. 로렌스는 이러한 강대국들의 냉혹한 정치적 야욕을 직접 목격하며 환멸을 느낀다. 그는 아랍 민족의 진정한 해방을 꿈꾸지만, 그 자신조차 제국주의의 도구로 이용되고 있음을 깨닫는 순간, 그의 이상은 산산조각 난다.
파이살 왕자나 아우다 아부 타예르와 같은 아랍 부족 지도자들의 모습 또한 다층적으로 그려진다. 그들은 명예와 부족의 이익을 추구하며, 때로는 서구 열강의 이간질에 흔들리기도 한다. 영화는 아랍 민족 내부의 복잡한 역학과 분열을 보여주며, 단순한 선악 구도를 넘어선 현실의 복잡성을 드러낸다. 로렌스가 아랍 민족을 통합하려 노력하지만 결국 실패하는 모습은, 외부인이 피지배 민족의 해방을 온전히 이끌어낼 수 없다는 비극적인 결말을 암시한다.
영화의 결말에서 로렌스가 영국으로 돌아가는 모습은 그의 영웅으로서의 삶이 끝났음을 의미한다. 그는 더 이상 아랍의 메시아가 아니며, 영국에서도 이방인처럼 느껴진다. 그가 바라보는 풍경 속에서 아랍인들이 여전히 낙타를 타고 사막을 떠도는 모습은, 서구 열강의 지배 아래 아랍의 진정한 독립이 요원함을 시사하며 씁쓸한 여운을 남긴다. 이는 단순한 역사적 사실의 재현을 넘어, 탈식민주의적 관점에서 제국주의가 남긴 상흔과 피지배 민족의 고통을 심도 있게 다룬다.
<아라비아의 로렌스>는 단순한 역사 영화나 전기 영화를 넘어, 인간 존재의 근원적인 질문을 던지는 심오한 작품이다. T. E. 로렌스라는 한 인물의 드라마틱한 삶을 통해 영화는 영웅 신화의 탄생과 몰락, 정체성의 혼란, 전쟁의 잔혹함, 그리고 제국주의의 위선 등 다양한 주제를 탐구한다.
데이비드 린 감독의 완벽주의적인 연출, 피터 오툴의 압도적인 연기, 모리스 자르의 잊을 수 없는 음악, 그리고 앤 바크스의 정교한 편집은 이 모든 요소를 한데 묶어 시대를 초월하는 예술적 성취를 이루어냈다. 영화는 광활한 사막이라는 물리적 공간을 로렌스의 내면 풍경이자 인류 보편의 고뇌가 투영된 철학적 공간으로 승화시킨다. 사막의 메아리처럼 로렌스의 영혼 깊은 곳에서 울려 퍼지는 번민과 비극은 영화가 끝난 후에도 오랫동안 관객의 마음속에 남아, 인간이라는 존재의 복합성과 역사의 아이러니에 대해 깊이 성찰하게 할 것이다. <아라비아의 로렌스>는 단순한 영화를 넘어선, 사막에 영원히 새겨진 인간 영혼의 위대한 서사시이다.